犬が足先を舐めるときはどうする？自宅で確認したいことと受診の目安

犬が足先を舐めるときは、まず「どの足を」「いつから」「どのくらい舐めているか」と、指の間・肉球・爪・歩き方を確認します。

散歩後に一時的に舐めるだけなら大きな問題ではないこともありますが、同じ足を何度も舐め続ける、赤み・腫れ・におい・出血がある、足をかばう場合は、異物、皮膚炎、アレルギー、感染、爪や肉球のトラブル、痛みなどが隠れていることがあります。

犬が足先を舐めるときに最初に確認すること

片足だけ舐めるなら異物や外傷を先に確認する

突然、片足だけをしつこく舐め始めた場合は、異物や外傷の可能性をまず考えます。

VCAでは、足先の炎症や指間トラブルの原因として、草の種、木片などの異物、外傷、硬い路面による刺激などを挙げています。

ただし、深く刺さった異物や、犬が強く痛がるものを自宅で無理に取ろうとしないでください。

指の間が赤い・腫れている場合

指の間の炎症は、アレルギー、細菌・酵母感染、異物、摩擦、毛包の炎症などさまざまな原因で起こります。

VCAでは、指間部にできる炎症性のしこりでは、赤い隆起、腫れ、痛み、分泌物、足を舐める・噛む、歩きたがらないなどがみられるとしています。

両前足・四肢を繰り返し舐めるならアレルギーも考える

複数の足を繰り返し舐める場合は、アレルギー性皮膚炎などのかゆみが関係することがあります。

VCAでは、犬の足舐めの代表的な原因としてアレルギーを挙げており、環境アレルゲン、食事、接触刺激などが関連することがあります。

耳をかく、顔をこする、お腹や脇もかゆがる、季節によって悪化するなどがあれば受診時に伝えます。

におい・ベタつきがあるなら細菌や酵母感染を疑う

Merckでは、細菌や酵母による皮膚感染で、足を過剰に舐める、脱毛、フケ、におい、分泌物などがみられることがあるとしています。

舐め続けることで皮膚のバリアが壊れ、感染がさらに悪化することもあります。

毛が赤茶色に変色している場合

白い毛や薄い毛の犬では、唾液に含まれる色素によって、よく舐める場所の毛が赤茶色に変わることがあります。

VCAでも、慢性的な足舐めでは足先の毛が赤褐色に変色することがあるとしています。

変色自体が病気ではありませんが、「長期間舐めている」サインとして見逃さないことが大切です。

爪が折れていないか確認する

爪が欠けた、根元から割れた、出血した場合は強い痛みが出ることがあります。

爪の異常では、足を舐め続ける、触ると嫌がる、足を着かないなどがみられます。

ぶら下がった爪を自宅で無理に切り取ると、さらに出血や痛みが増えることがあります。

肉球の傷・やけどにも注意する

夏の熱い路面、冬の融雪剤、荒い地面、長時間の運動などで肉球が傷むことがあります。

散歩後に急に舐め始めた場合は、肉球表面の赤み、擦り傷、亀裂、水ぶくれなどを確認します。

痛みが原因で舐めることもある

Merckでは、犬が痛みのある部位を舐める・噛む・こする行動がみられることがあるとしています。

足先自体に目立つ異常がなくても、関節や腱、神経などの痛みが関係している場合があります。

舐め壊しが始まると悪循環になる

かゆみや痛みをきっかけに舐め始めても、舐め続けることで皮膚が傷つき、炎症・感染が強くなり、さらに舐める悪循環に入ることがあります。

VCAでも、足先を舐めたり噛んだりすると毛包や皮膚への刺激が続き、炎症や感染が悪化することがあるとしています。

エリザベスカラーは「原因治療の代わり」ではない

舐め壊しを防ぐため、エリザベスカラーや保護具を使うことがあります。

ただし、カラーは皮膚を守るための補助であり、かゆみ・痛み・異物・感染などの原因そのものを治すものではありません。

VCAでも、舐め続けて傷を悪化させる場合にエリザベスカラー等が使われることがありますが、原因の治療が必要とされています。

靴下・包帯で長時間蒸らさない

自宅で靴下や包帯を巻くと、一時的に舐めにくくなりますが、湿気がこもると細菌や酵母が増えやすくなることがあります。

きつく巻くと血流を妨げる危険もあります。

散歩後はまず洗いすぎず汚れを落とす

泥や草、刺激物が付着した可能性がある場合は、ぬるま湯で軽く流し、やさしく乾かす程度のケアができることがあります。

ただし、毎回強くこする、刺激の強い消毒薬を使う、何度もシャンプーするなどは皮膚を荒らす場合があります。

消毒薬・人用軟膏を自己判断で使わない

赤みや傷があるからといって、人用の消毒薬、ステロイド軟膏、抗菌軟膏などを自己判断で使用しないでください。

犬が舐め取る可能性もあり、症状によって適切な薬は異なります。

「退屈だから」と決めつける前に体の原因を除外する

不安、退屈、習慣など行動面が足舐めに関係することもあります。

ただしMerckでは、舐める・自傷するような行動を行動障害と判断する前に、アトピー性皮膚炎、感染、寄生虫、神経障害、免疫疾患、痛みなど身体的な原因を調べる必要があるとしています。

急いで受診したい状態

受診前に記録しておくこと

舐めている様子や歩き方は、無理のない範囲で動画に残すと診察時の参考になります。

動物病院ではどんな検査をする？

原因によって、皮膚掻爬、細胞診、毛検査、培養、異物確認、X線、アレルギー評価などが検討されます。

VCAでは、指間部のトラブルでダニ、細菌、酵母を確認するため、皮膚掻爬、毛検査、テープ検査などを行う場合があるとしています。

治療に反応しない場合は、培養・感受性検査、血液・尿検査、皮膚生検などが追加されることもあります。

原因を詳しく知りたい場合

犬が足先を舐める原因は、異物、皮膚炎、感染、アレルギー、痛み、行動要因など幅広くあります。

診療費は検査内容によって変わる

足先の診療では、診察だけで済む場合もあれば、皮膚検査、培養、X線、薬、再診などが必要になる場合があります。

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一時的な汚れや刺激で終わることもありますが、繰り返す舐め行動にはアレルギー、感染、異物、痛みなどが隠れていることがあります。

特に、赤み・腫れ・膿・出血・強い痛み・足を着けない状態がある場合は、舐めさせない工夫だけで様子を見ず、早めに動物病院へ相談してください。