犬が呼吸が苦しそうなときは、まず「呼吸が速い」だけなのか、それとも呼吸そのものに強い力が必要になっているのかを確認します。胸やお腹を大きく動かす、首を伸ばす、横になれない、舌や歯ぐきが青紫色になるなどの変化は、呼吸困難のサインとして注意が必要です。
呼吸が明らかに苦しそうな場合は、自宅で原因を探し続けず、静かで涼しい環境にして、できるだけ早く動物病院へ連絡・受診してください。
呼吸が苦しそうなときに最初に確認すること
呼吸の速さだけでなく、呼吸にどれほど力が必要そうかを確認します。
姿勢を見る
首を伸ばす、前肢を突っ張る、座ったまま横になれないなど、呼吸しやすい姿勢を取ろうとしていないか確認します。
口を開けているか見る
犬は暑さや運動でパンティングすることがありますが、安静時の明らかな開口呼吸は注意が必要です。
胸とお腹の動きを見る
胸や腹部を大きく動かして呼吸している場合は努力性呼吸の可能性があります。
粘膜の色を見る
舌や歯ぐきが青紫色、灰色など普段と違う色になっていないか確認します。
自宅でできることと避けたいこと
呼吸が苦しいときは、刺激を減らして呼吸を妨げないことを優先します。
静かで涼しい場所へ移す
暑さや興奮を避け、できるだけ落ち着ける環境にします。
無理に歩かせない
移動や運動で呼吸状態が悪化することがあるため、必要最小限の移動にします。
楽な姿勢を保つ
無理に横向きに寝かせたり、押さえつけたりしません。
受診先へ連絡する
呼吸が苦しそうな場合は、移動前に動物病院へ連絡し、受診方法を確認します。
すぐに受診したいサイン
呼吸困難は緊急状態につながることがあるため、明らかな異常は様子見をしません。
強い努力性呼吸
胸や腹部を大きく動かし、明らかに苦しそうな場合は緊急性があります。
青紫色の舌や歯ぐき
酸素不足の可能性があるため、すぐに受診します。
横になれない・落ち着けない
呼吸を楽にするため姿勢を変え続ける場合は注意が必要です。
倒れる・反応が鈍い
重い呼吸状態の可能性があるため、緊急対応を優先します。
動物病院で確認されること
状態が悪い場合は、検査より先に呼吸を安定させる処置が行われることがあります。
身体検査と聴診
呼吸、心音、肺音、粘膜色などを確認します。
酸素療法
低酸素状態や強い呼吸困難がある場合、酸素室などで酸素を補うことがあります。
胸部画像検査
状態が安定した後、レントゲンや超音波などで原因を調べることがあります。
原因に応じた治療
肺水腫、胸水、気道疾患など原因に応じて治療が選択されます。
まとめ｜呼吸困難が疑われたら原因探しより受診を優先する
呼吸困難では、静かで涼しい環境を保ち、無理に歩かせたり押さえつけたりせず、早急に動物病院へ相談します。
青紫色の舌や歯ぐき、強い努力性呼吸、倒れるなどがある場合は緊急性が高いため、呼吸数の測定にこだわらず受診を優先してください。