犬が耳をかく原因には、外耳炎、細菌や酵母の増殖、耳ダニ、異物、アレルギー、耳道の腫れやできものなどがあります。「耳をかく」という行動だけで原因を一つに決めることはできません。
家庭では、左右どちらか、耳垢の量と色、におい、頭を振る回数、触ったときの痛み、皮膚症状などを整理して動物病院へ伝えます。
最も多い原因の一つが外耳炎
外耳炎では、かゆみ、頭振り、耳の赤み、痛み、耳垢、においなどが見られます。細菌や酵母が増えていることがありますが、背景にアレルギーや耳道の形、湿気などが関係する場合もあります。
耳ダニなどの寄生虫
耳ダニでは強いかゆみや耳垢が見られることがあります。特に若い犬、多頭飼育、保護犬などでは生活歴も診断の参考になります。
草の種などの異物
散歩後に突然片耳だけを激しくかき、頭を振り始めた場合は、耳道に草の種などが入っている可能性もあります。奥を綿棒で探らず受診します。
アレルギー・皮膚疾患
外耳炎を繰り返す犬では、アトピー性皮膚炎や食物関連の問題などが背景にあることがあります。耳だけでなく、足先、顔、わき、腹部のかゆみも確認します。
耳道の腫れ・ポリープ・腫瘤
片耳だけで繰り返す、出血する、耳道が狭い、治療しても改善しにくい場合は、異物や腫瘤などの確認が必要になることがあります。
耳をかく以外に確認すること
| 確認項目 | 伝える内容 |
|---|---|
| 左右差 | 右・左・両方 |
| 耳垢 | 色、量、湿り、増え方 |
| におい | いつから強くなったか |
| 痛み | 触ると逃げる・鳴く |
| 頭振り | 回数・始まった時間 |
頭が傾く・ふらつく場合は早めに連絡する
耳の病気が中耳・内耳まで関係すると、頭の傾き、ふらつき、眼球の異常な動きなどが出ることがあります。強い痛みや神経症状がある場合は、自宅ケアを続けず受診します。
動物病院で伝えたいこと
- いつからかくか
- 左右どちらか
- 耳垢の色・量・におい
- 頭を振る回数
- 触ったときの痛み
- 水泳・シャンプー後か
- 皮膚のかゆみ
- 過去の外耳炎と薬
- 最近使った耳洗浄剤
治療後に再発を繰り返すときは背景原因まで確認する
点耳薬などで一度よくなっても、短期間で耳をかく症状が戻る場合は、感染だけでなくアレルギー、耳道の形、湿気、異物、腫瘤などの背景要因を確認する必要があります。再発時には「前回と同じ薬を使えばよい」と決めず、前回の診断名、使用した薬、改善までの日数、再発までの期間を動物病院へ伝えます。
耳の状態は左右でも異なります。片耳だけを繰り返すのか、両耳に出るのか、足先や顔にもかゆみがあるのかを記録すると、耳だけの問題か全身の皮膚トラブルの一部かを考える材料になります。
家庭でできるのは観察と指示されたケアまで
耳掃除の頻度や洗浄液は犬によって適切な方法が異なります。健康な耳を毎日強く洗う必要はなく、炎症がある耳を自己判断で洗い続けるのも避けます。病院で耳の状態を確認したうえで、必要な場合だけ洗浄方法と頻度を教えてもらうことが安全です。
耳をかく原因は、感染だけでなくアレルギー・異物・寄生虫など複数あります。耳鏡と耳垢検査で原因を確認し、再発する場合は背景要因まで見直すことが大切です。
耳鏡と耳垢の細胞診が診断の基本
動物病院では、耳鏡で耳道と鼓膜を確認し、耳垢を顕微鏡で調べます。細菌・酵母・炎症細胞・寄生虫などを確認し、治療薬を選ぶ材料にします。
重症・慢性例では追加検査もある
治りにくい、何度も再発する、桿菌が疑われる場合などでは培養検査が検討されます。耳道が狭く鼓膜を確認できない場合や中耳疾患が疑われる場合は、鎮静下の検査や画像検査が必要になることもあります。
受診前に耳を強く洗わない
診察前に大量の洗浄液で耳を洗うと、耳垢の状態が分かりにくくなることがあります。また鼓膜が傷んでいる場合、使用できない洗浄剤もあります。
綿棒を奥へ入れず、残った点耳薬を自己判断で使わないようにします。