犬が体を舐め続けるときはどうする？自宅で確認したいことと受診の目安

犬が同じ場所や体の広い範囲を舐め続けるときは、「癖」「退屈」「ストレス」と決めつけず、まず皮膚・痛み・寄生虫・感染など身体的な原因がないかを確認することが大切です。

犬はかゆみがあると、引っかくだけでなく、舐める・噛む・こする行動を見せます。Merck Veterinary Manualでも、犬のかゆみの主な原因として寄生虫、感染、アレルギーなどが挙げられています。

まず確認したいのは「どこを舐めているか」

体を舐め続けるときは、舐める場所によって確認したい原因が変わります。

同じ場所ばかり舐めている場合は、その部分へ原因が集中している可能性があります。一方、複数箇所を舐める場合は、アレルギーや全身性の皮膚トラブルも考えます。

皮膚に赤み・湿り・脱毛がないか見る

舐め続けることで、最初は軽いかゆみだった部分がさらに刺激され、赤みや湿り、脱毛につながることがあります。

Merck Veterinary Manualでは、細菌・酵母などの感染に伴って脱毛、鱗屑、臭い、分泌物などがみられることがあり、足や顔を舐め続ける行動もみられるとしています。

ノミ・ダニなどの寄生虫も確認する

強いかゆみがある場合、寄生虫が原因のことがあります。特にノミやダニは、自宅で必ず見つけられるとは限りません。

Merck Veterinary Manualでは、かゆみの原因を調べる際に、まず寄生虫を除外することが重要とされています。

ただし、見つからないから寄生虫ではないとは言い切れません。強いかゆみが続く場合は受診して確認します。

アレルギーでは足・脇・顔などを舐めることがある

アトピー性皮膚炎などでは、慢性的なかゆみがみられます。Merck Veterinary Manualでは、犬のアトピー性皮膚炎は皮膚バリア、アレルゲン感作、微生物環境などが関係する慢性のかゆみを伴う皮膚疾患として説明されています。

食べ物だけでなく、花粉、ほこり、ダニなどの環境要因が関係する場合もあります。

特定の食材を自己判断で原因と決めて、極端な食事制限を始めないことが大切です。食物アレルギーの確認には、獣医師の管理下で食事試験が必要になる場合があります。

痛みや違和感で舐めることもある

犬は、かゆみだけでなく痛みや違和感のある場所を舐め続けることがあります。

Merck Veterinary Manualでも、痛みは自己刺激や自己損傷などの行動につながることがあるとされています。

皮膚に異常が見えなくても、関節・筋肉・神経など内部の痛みがある場合があります。

足先を舐める場合は異物や傷を確認する

足先を集中して舐める場合は、皮膚炎だけでなく、小石、植物片、傷、爪の異常なども確認します。

異物が深く刺さっている、出血している、足を着けないなどの場合は、自宅で無理に取り除かず受診します。

舐め続けることで「舐め壊し」が起こる

原因が何であっても、同じ場所を繰り返し舐めると、皮膚がさらに傷ついて悪循環になることがあります。

• 唾液で皮膚が湿る
• 摩擦が続く
• 被毛が抜ける
• 赤みやただれが広がる
• 二次感染が起こる
• さらにかゆくなり舐める

ストレスや退屈が原因のこともあるが、最後に考える

身体的な異常が見つからず、特定の状況で繰り返し舐める場合は、不安、退屈、葛藤など行動面が関係することがあります。

ただし、Merck Veterinary Manualでは、犬の強迫的な舐め行動を診断する前に、皮膚疾患、寄生虫、感染、痛み、神経疾患など身体的な原因を除外する必要があるとしています。

動画を撮っておくと、動物病院で状況を説明しやすくなります。

体を舐め続ける犬に自宅でできること

軽い症状で全身状態が良い場合でも、原因を隠すような自己治療は避け、まず状態を記録します。

舐めている場所を写真に残す

赤みや脱毛が広がっているか比較できるよう、同じ角度で撮影します。

舐める時間ときっかけを記録する

散歩後、食後、留守番中、夜間など、舐め始めるタイミングを残します。

皮膚を清潔・乾燥した状態に保つ

汚れている場合は必要な範囲で清潔にし、水分を残さないようにします。

人用の外用薬を自己判断で使わない

人用のかゆみ止めや軟膏は、犬が舐めることで問題になる場合があります。使用前に獣医師へ確認します。

無理に叱って止めない

不安や痛みが原因の場合、叱ることで悪化する可能性があります。舐める理由を確認することを優先します。

受診を急ぎたいサイン

舐め続ける行動そのものが命に関わるとは限りませんが、原因となっている病気や二次感染、痛みの程度によっては早い対応が必要です。

舐め続ける原因を動物病院でどう確認する？

診察では、舐める場所、始まった時期、季節性、食事、予防歴、他の症状などを確認します。

皮膚検査

皮膚掻爬、細胞診、被毛の検査などで、寄生虫や感染などを確認する場合があります。

アレルギーの評価

寄生虫・感染など他の原因を除外したうえで、アレルギーの可能性を検討します。

痛みの評価

舐める場所が関節や筋肉付近の場合は、触診や必要に応じて画像検査などを行うことがあります。

行動面の評価

身体的な原因が除外されたあとに、生活環境や不安、刺激、日課などを確認することがあります。

受診時に伝えたいこと

関連する症状も一緒に確認する

体を舐め続ける症状は、皮膚の赤みや強いかゆみと重なることがあります。

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犬が体を舐め続けるときは、皮膚のかゆみ、寄生虫、感染、アレルギー、痛みなどさまざまな原因があります。

ストレスや退屈が関係する場合もありますが、身体的な原因を除外する前に「癖」と決めつけないことが重要です。

参考：Merck Veterinary Manual「Itching (Pruritus) in Dogs」「Atopic Dermatitis in Dogs」「Behavior Problems of Dogs」「Diagnosis of Behavior Problems in Animals」。