犬がかゆがる原因は一つではありません。ノミやダニなどの寄生虫、アレルギー、細菌やマラセチアによる二次感染、皮膚への刺激など、複数の原因が重なっていることもあります。
かゆみは病名ではなく症状です。掻く、舐める、噛む、床や家具へこすりつけるなどの行動と、赤み・脱毛・発疹・におい・耳の異常などを合わせて確認します。
原因を考えるときは、「どこがかゆいか」「いつからか」「季節性があるか」「皮膚に何が起きているか」「予防薬・食事・環境に変化があったか」を整理することが重要です。
かゆみは「掻く」以外の行動にも出る
犬のかゆみは、後ろ足で掻く行動だけではありません。
かゆみで見られる行動
- 前足や後ろ足を舐め続ける
- 皮膚を噛む
- 顔を床や家具へこすりつける
- 耳を頻繁に掻く
- 頭を振る
- お尻や背中をこすりつける
Merck Veterinary Manualでも、犬のかゆみは掻く・噛む・舐めるといった行動として現れるとされています。
最初に「かゆい場所」を確認する
症状が出る場所は、原因を絞る手がかりになります。
| 場所 | 確認したいこと |
|---|---|
| 腰・尾の付け根 | ノミ・ノミアレルギーなど |
| 足先 | アレルギー、刺激、感染など |
| 耳 | 外耳炎、アレルギー、耳ダニなど |
| 脇・内股 | アレルギー性皮膚炎など |
| 全身 | 寄生虫、アレルギー、感染など幅広く確認 |
場所だけで病名を決めることはできませんが、診察時の重要な情報になります。
ノミ・ダニなどの寄生虫
Merck Veterinary Manualでは、犬のかゆみでよくみられる原因として寄生虫、感染、アレルギーが挙げられています。
ノミが原因の場合、特に腰から尾の付け根、後ろ足の内側などにかゆみや皮膚病変が出ることがあります。
ノミアレルギーでは、少数のノミでも強いかゆみが出る犬がいます。そのため、「ノミが見えないから違う」とは言い切れません。
予防薬を使っている場合も、商品名・投与日・投与間隔を受診時に伝えてください。
アトピー性皮膚炎などのアレルギー
犬のアトピー性皮膚炎では、慢性的なかゆみが中心となり、足先、顔、耳、脇、内股などに症状が出ることがあります。
Merck Veterinary Manualでは、犬のアトピー性皮膚炎は遺伝的素因、皮膚バリア、アレルゲン感作、皮膚の微生物環境などが関係する炎症性皮膚疾患と説明されています。
環境アレルゲンだけでなく、食物や微生物が症状へ関係する場合もあります。
食物反応は見た目だけでは判断できない
「足を舐めるから食物アレルギー」「耳が赤いからフードが原因」と見た目だけで判断することはできません。
AAHAのアレルギー性皮膚疾患ガイドラインでは、食物が関係するかを評価する方法として除去食試験と、その後の食物負荷試験が重要とされています。
除去食試験は通常、獣医師の指示のもと一定期間行います。途中でおやつや味付き薬などを与えると評価しにくくなることがあります。
細菌・マラセチアなどの二次感染でかゆみが強くなる
アレルギーなどで皮膚バリアが乱れると、細菌やマラセチアによる二次感染が起こり、かゆみがさらに強くなることがあります。
AAHAでも、かゆい犬では二次性の細菌・酵母感染や外耳炎を同時に評価・治療することが重要とされています。
感染を疑う皮膚変化
- 赤み
- べたつき
- におい
- フケ
- 発疹・膿疱
- 脱毛
- 皮膚が黒っぽく厚くなる
耳をかく・頭を振る場合は外耳炎も確認する
アレルギーのある犬では、外耳炎が併発することがあります。AAHAのガイドラインでは、明らかな耳のかゆみを飼い主が気づいていなくても、診察時に耳鏡検査を行う重要性が示されています。
耳の赤み、におい、耳垢の増加、頭を振る、耳を触ると嫌がるなどがあれば受診時に伝えます。
皮膚糸状菌症などの感染症も候補になる
真菌による皮膚糸状菌症では、脱毛やフケなどがみられ、犬によってはかゆみを伴います。
ほかの犬や人への感染が問題になる場合もあるため、円形の脱毛や皮膚病変が広がっている場合は動物病院で確認します。
接触刺激やシャンプーなどが関係することもある
新しいシャンプー、床用洗剤、草むら、寝具などに触れた後に皮膚症状が出ることがあります。
最近変更した用品や生活環境があれば、商品名や変更時期を記録しておきます。
ただし、原因と思われるものを避けても症状が続く場合は、別の原因も含めて診察が必要です。
内分泌疾患そのものは強いかゆみを起こさないこともある
甲状腺機能低下症やクッシング症候群などでは脱毛・皮膚変化がみられることがありますが、病気自体が強いかゆみを直接起こすとは限りません。
AAHAでは、内分泌疾患に二次感染が重なることでかゆみが出る場合があるとしています。
左右対称の脱毛、体重変化、多飲多尿など全身症状がある場合は皮膚だけでなく全身状態も伝えます。
かゆみの強さを記録する
「少しかゆい」「すごくかゆい」だけでは経過を比較しにくいため、頻度や睡眠への影響を記録します。
- 1日に何回くらい掻くか
- 夜中も掻いて起きるか
- 散歩中にも立ち止まって掻くか
- 皮膚を傷つけるほど噛むか
- エリザベスカラーが必要なほどか
季節性があるか確認する
毎年春から秋だけ悪化する、冬だけ乾燥して掻くなど、季節による変化は診断の参考になります。
AAHAでも、アレルギー性皮膚疾患の問診では、症状の季節性、かゆみの程度、寄生虫予防、過去の治療反応などを確認することを推奨しています。
同居の犬や人にも症状がないか確認する
同居動物や家族にもかゆみや皮膚病変がある場合は、寄生虫など共有環境に関係する原因を考える手がかりになります。
受診時には、ほかの動物や人にも症状があるか伝えます。
動物病院では皮膚の検査を組み合わせる
AAHAでは、かゆい犬の初期評価として病歴・身体検査に加えて、皮膚細胞診、ノミの確認、皮膚掻爬、必要に応じ耳の細胞診や皮膚糸状菌検査などを行う流れを示しています。
| 検査 | 主に確認すること |
|---|---|
| 皮膚細胞診 | 細菌・マラセチアなど |
| 皮膚掻爬 | ダニなど |
| ノミ取り櫛 | ノミ・ノミ糞など |
| 耳垢の細胞診 | 外耳炎の感染状況など |
| 皮膚糸状菌検査 | 真菌感染が疑われる場合 |
アレルギー検査だけでアトピー性皮膚炎を診断しない
血液検査や皮内反応によるアレルギー検査だけで、アトピー性皮膚炎と確定するわけではありません。
AAHAでは、アトピー性皮膚炎は他のかゆみの原因を除外しながら診断する病気で、アレルギー検査は主に免疫療法で使うアレルゲン選定などに利用するとしています。
「アレルギー検査をすれば原因が全部分かる」と考えず、寄生虫・感染・食物反応などを順に評価することが重要です。
治療は原因によって異なる
かゆみ止めだけで治療が完了するとは限りません。
- ノミ・ダニ：適切な駆虫・予防
- 細菌・マラセチア感染：感染への治療
- 食物反応：除去食試験と食物負荷
- アトピー性皮膚炎：かゆみ管理、皮膚バリアケア、必要に応じ免疫療法など
- 外耳炎：耳の状態に応じた治療
複数の原因が重なっている場合は、同時に治療が必要になることがあります。
自宅で人用のかゆみ止めを使わない
犬が強くかゆがっていても、人用の外用薬や内服薬を自己判断で使わないでください。
舐めてしまう危険や、感染・寄生虫など本来の原因を見えにくくする可能性があります。
以前処方された薬を再使用する場合も、今回の症状に使ってよいか獣医師へ確認します。
掻き壊しは早めに防ぐ
強いかゆみで皮膚を噛み続けると、傷・出血・二次感染につながることがあります。
受診までの間、必要に応じてエリザベスカラーなどで自傷を防ぐ方法があります。ただし、皮膚へ自己判断で薬剤を塗ることは避けます。
早めに受診したいサイン
緊急性を判断するときは、次の変化がないかを先に確認します。
【受診を急ぎたい状態】
- 眠れないほど強くかゆがる
- 掻き壊して出血している
- 膿・強いにおい・広い赤みがある
- 急速に脱毛が広がる
- 顔が腫れる、呼吸がおかしい
- 元気・食欲も落ちている
- 嘔吐・下痢など全身症状がある
- 数日たっても改善しない
顔の腫れや呼吸異常など、急性のアレルギー反応が疑われる場合は緊急性があります。
受診時に伝えたい10項目
診察時に経過を正確に共有できるよう、次の情報を整理しておくと役立ちます。
- いつからかゆいか
- どこを掻く・舐める・噛むか
- 季節性があるか
- 赤み・脱毛・発疹・においの有無
- 耳症状があるか
- 現在のノミ・ダニ予防薬
- フード・おやつの内容と最近の変更
- シャンプーや洗剤など用品の変更
- 過去に効いた・効かなかった治療
- 同居動物・家族にも症状があるか
皮膚症状は日によって変わるため、赤みや脱毛の写真、掻いている様子の動画も役立ちます。