犬の口臭で最もよく確認したいのは、歯垢・歯石・歯周病などの口腔疾患です。ただし、折れた歯、口内の炎症・腫瘤、異物、食べ方の問題、全身性疾患などでも口臭が変わることがあります。
強い口臭は「年齢のせい」と決めつけない
年齢とともに歯周病のリスクは上がりますが、「シニアだから臭うのは普通」と考えず口腔内を確認します。
歯周病
歯垢が歯ぐきの周囲や下に蓄積すると炎症が進み、口臭、歯ぐきの赤み・出血、歯のぐらつき、痛みなどにつながります。
歯石は見える部分だけで重症度を判断できない
歯周病は歯ぐきの下で進行するため、見えている歯石の量だけでは状態を評価できません。歯周ポケットや歯根周囲の状態は麻酔下の検査や歯科レントゲンが必要になることがあります。
折れた歯・歯根の感染
硬い物を噛んで歯が割れた、歯根周囲に感染がある場合も口臭や痛みが出ます。片側でしか噛まない、硬い物を避けるなども手掛かりです。
口内炎・異物・腫瘤
口の中の傷、炎症、異物、腫瘤などでも臭いが変わります。出血、よだれ、顔の腫れ、飲み込みにくさがないか確認します。
全身性疾患が関係することもある
腎臓病や糖尿病など全身性疾患で口臭が変化することがあります。ただし臭いだけで病気を診断することはできません。飲水・尿量、体重、食欲など他の変化も伝えます。
口臭と一緒に確認すること
| 項目 | 確認内容 |
|---|---|
| 歯ぐき | 赤み、出血 |
| 歯 | 歯石、ぐらつき、破折 |
| 食べ方 | 落とす、片側で噛む |
| よだれ | 増加、血が混じる |
| 顔 | 腫れ、左右差 |
受診を急ぐ状態
- 口から大量に出血する
- 呼吸が苦しそう
- 飲み込めない
- 顔が急に腫れる
- 強く痛がり食べられない
口臭が強くなる前から口の中を定期的に確認する
口臭は、歯周病が進んでから気づくこともあります。日頃から歯ぐきの赤み、出血、歯石、歯の欠け、食べ方の変化を確認しておくと、臭い以外の変化にも気づきやすくなります。
歯みがきができる犬では、歯垢を落とす日常ケアが基本です。ただし、すでに歯がぐらつく、出血する、強く痛がる場合は、無理なブラッシングをせず先に診察を受けます。
治療後も再発予防の計画を立てる
歯石除去や抜歯を行った後も、歯垢は再び付着します。自宅での歯みがき、使用するデンタル用品、再診時期などを動物病院で確認し、続けられる方法を決めます。「一度処置したから終わり」ではなく、日常ケアと定期確認を組み合わせることが大切です。
犬の強い口臭は、歯周病をはじめ口腔内の異常を確認するサインです。見える歯石だけで判断せず、食べ方・出血・よだれ・顔の腫れまで確認し、必要なら麻酔下の歯科検査へつなげます。
痛む口を無理に開けない
痛みが強い犬の口を無理に開けると、犬にも人にも危険があります。見える範囲で確認し、嫌がる場合は病院で診てもらいます。
家庭で歯石を削らない
硬く付着した歯石を金属器具で削ると、歯や歯ぐきを傷つける可能性があります。見える歯石だけを取っても歯周ポケットの病変は治療できません。
病院ではまず意識下で口を確認する
口臭、歯石、歯ぐき、破折歯、腫瘤などを確認します。ただし完全な歯周評価には麻酔下の口腔内検査が必要です。
麻酔下の歯科検査・歯科レントゲン
AAHAでは、完全な歯周病評価には麻酔下での歯周プロービングと口腔内レントゲンが必要としています。歯の半分以上は歯ぐきの下にあり、見た目だけでは分からない病変があります。
治療は原因によって変わる
歯周病ではスケーリング、歯周治療、抜歯などが必要になる場合があります。口腔腫瘤や全身性疾患では別の検査・治療が必要です。
自宅ケアは治療後も重要
歯みがき、適切なデンタル用品などで再び歯垢がたまる速度を抑えます。すでに重い歯周病がある場合、歯みがきだけで治すことはできません。
動物病院で伝えたいこと
- いつから臭いが強いか
- 歯ぐきの出血
- 食べ方の変化
- よだれ
- 顔の腫れ
- 飲水・尿量
- 体重変化
- 自宅のデンタルケア
- 過去の歯科処置