犬のアレルギー検査は、かゆみ・外耳炎・足先を舐める・皮膚炎などが続き、寄生虫や感染症など他の原因を確認したうえで、アレルギー性皮膚炎が疑われるときに検討されます。
ただし、「アレルギー検査を受ければ原因が一度ですべて分かる」というものではありません。特に犬のアトピー性皮膚炎は、病歴・症状・他のかゆみ原因の除外を組み合わせて診断します。
検査を受ける前に、「何のアレルギーを調べたいのか」「検査結果を治療へどう使うのか」を獣医師と確認することが重要です。
犬のアレルギー検査はどんなときに受ける？
Merck Veterinary Manualでは、犬のアトピー性皮膚炎は、かゆみの分布・年齢・経過などの臨床所見と、寄生虫・感染症・食物反応など他の原因の除外をもとに診断するとしています。
- かゆみが長く続く
- 足先を繰り返し舐める・噛む
- 耳の炎症を繰り返す
- 顔・脇・お腹などに皮膚炎が出る
- 季節ごとに悪化する
- ノミ・ダニ対策や感染治療後もかゆみが残る
- アレルゲン免疫療法を検討している
これらがある場合でも、すぐに血液のアレルギー検査だけを行うとは限りません。
まずノミ・ダニ・感染症を確認する
犬のかゆみには、ノミ、疥癬、ニキビダニ、細菌感染、マラセチアなど複数の原因があります。
Merck Veterinary Manualでは、アトピー性皮膚炎を診断する前に、寄生虫や感染症など他のかゆみ原因を除外する必要があるとしています。
そのため、診察では次のような基本検査が先に行われることがあります。
- 皮膚掻爬
- 皮膚細胞診
- ノミ・ダニの確認
- 真菌検査
- 必要に応じた培養検査
アトピー性皮膚炎は「アレルギー検査だけ」で診断しない
血清IgE検査や皮内反応検査が陽性でも、それだけでアトピー性皮膚炎と確定するわけではありません。
Merck Veterinary Manualでは、皮内反応検査や血清学的アレルギー検査は、アレルゲンへの感作・曝露を示す補助検査であり、単独では診断にならないとしています。
症状の出る季節や生活環境と、検査結果が一致しているかを合わせて評価します。
血清IgE検査はいつ使う？
血清IgE検査は、採血した血液を使って、環境アレルゲンに対するIgE反応を調べる検査です。
Merck Veterinary Manualでは、血清学的アレルギー検査の主な目的は、アレルゲン特異的免疫療法で使うアレルゲンを選ぶこととされています。
つまり、「陽性だったものを全部生活から除去する」ためだけの検査ではありません。
皮内反応検査はいつ使う？
皮内反応検査は、候補となるアレルゲンを皮膚内へ少量投与し、皮膚反応を評価する検査です。
Merck Veterinary Manualでは、症状の強さや持続期間からアレルゲン免疫療法を検討する犬で、皮内反応検査が推奨されることがあります。
この検査も、病歴・症状と合わせて解釈します。
食物アレルギーは血液検査だけでは診断できない
食物アレルギーが疑われる場合は、考え方が異なります。
Merck Veterinary Manualでは、食物アレルギーの信頼できる診断法は、厳密な除去食試験と、その後の食物負荷試験としています。
血液・唾液・被毛などを使った食物アレルギー検査は、食物アレルギーを確実に診断する方法とはされていません。
「食物アレルギーを調べたい」場合は、先に血液検査を申し込むのではなく、除去食試験が必要か獣医師へ相談してください。
除去食試験では「少しだけおやつ」が結果を乱す
除去食試験では、獣医師が指定した食事だけを一定期間与えます。
Merck Veterinary Manualでは、試験中は主食だけでなく、次のような食品由来のものも避ける必要があるとしています。
- おやつ
- 人の食べ物
- ガム・ジャーキー
- 味付きの薬・サプリ
- フレーバー付き歯みがき用品
- 食べ物が付いたおもちゃ
食事試験は「フードを変えるだけ」ではなく、家庭全体で食べるものを管理する必要があります。
食物アレルギーは「改善＋再負荷」で確認する
Merck Veterinary Manualでは、除去食で症状が改善しただけでは食物アレルギー確定とはせず、以前の食事や疑わしい食材を再度与え、症状が再燃するか確認することが重要とされています。
この再負荷試験によって、改善が本当に食事変更によるものかを確認します。
「毛を送るだけ」の検査を診断の代わりにしない
既存稿では、被毛を郵送するタイプの検査について紹介していましたが、現在の獣医学的資料では、被毛・唾液などを使う検査で食物アレルギーを確実に診断できるとはされていません。
VCAでも、血液・唾液・被毛を使う食物アレルギー検査は、真の食物アレルギーを正確に予測できないと説明しています。
症状がある犬では、簡易検査だけで食事制限を始めず、動物病院で診察を受けてください。
薬を使っている場合は検査前に必ず伝える
皮内反応検査では、抗ヒスタミン薬やステロイドなど一部の薬が検査反応へ影響する可能性があります。
Merck Veterinary Manualでも、皮内反応検査前には、検査へ影響する薬剤の使用を考慮する必要があるとしています。
- ステロイド
- 抗ヒスタミン薬
- かゆみ止め
- 免疫調整薬
- 注射薬
- 外用薬
検査のために自己判断で薬を中止しないでください。休薬期間が必要かは検査法・薬剤によって異なります。
二次感染がある場合は先に治療することがある
アレルギー性皮膚炎の犬では、細菌感染やマラセチア皮膚炎、外耳炎などが併発し、かゆみを悪化させることがあります。
Merck Veterinary Manualでは、アトピー性皮膚炎の悪化要因として、ノミ、食物・環境アレルゲン、二次感染を挙げています。
感染が強い場合は、アレルギー検査より先に感染の治療を行い、残るかゆみを再評価することがあります。
季節性があるか記録しておく
環境アレルゲンが関係する場合、春だけ・秋だけなど季節によって症状が変わることがあります。
検査結果と症状が一致するかを見るため、次の内容を記録しておくと役立ちます。
- かゆみが強くなる月
- 散歩コース
- 草むらへ入った日
- 引っ越し・旅行
- 室内の掃除・寝具変更
- 耳炎・皮膚炎が悪化した時期
どこがかゆいかも重要
犬のアトピー性皮膚炎では、足、顔、耳、脇、腹部などに症状が出ることがあります。
Merck Veterinary Manualでは、前足、耳介、顔、腹部などの典型的な分布が診断の手がかりになります。
写真を撮っておくと、診察時に症状の広がりを伝えやすくなります。
検査結果が陽性でも「原因確定」とは限らない
犬が症状を出していなくても、あるアレルゲンに反応する検査結果が出ることがあります。
Merck Veterinary Manualでは、皮内反応・血清IgE検査はいずれも「曝露・感作」を反映するものであり、結果だけで臨床的な原因と決めないようにしています。
検査結果と、実際に症状が出る季節・場所・生活環境が一致するかを確認します。
免疫療法を検討するときに検査の意味が大きくなる
環境アレルゲンが関係するアトピー性皮膚炎で、長期管理としてアレルゲン特異的免疫療法を検討する場合、皮内反応検査や血清IgE検査の結果が使われます。
Merck Veterinary Manualでは、これらの検査の主な目的を、免疫療法に使用するアレルゲン選定としています。
つまり、検査を受ける前に「陽性だったら免疫療法を検討するのか」まで確認すると、検査の目的が明確になります。
アレルギー検査を受ける前に確認したいこと
| 確認項目 | 聞いておきたいこと |
|---|---|
| 検査目的 | 診断補助か、免疫療法のアレルゲン選定か |
| 検査種類 | 血清IgE、皮内反応、食事試験など |
| 事前治療 | 寄生虫・感染症の除外は済んでいるか |
| 薬 | 休薬が必要か、いつからか |
| 結果後 | 陽性・陰性で治療方針がどう変わるか |
検査当日に持っていくと役立つもの
- 現在食べているフードの商品名・原材料
- おやつ・サプリの一覧
- 服用中の薬
- ノミ・ダニ予防薬
- 皮膚症状の写真
- 症状が悪化した時期のメモ
- 過去の検査結果
アレルギー以外の病気もある
かゆみや皮膚炎があるからといって、必ずアレルギーとは限りません。
感染症、寄生虫、内分泌疾患、自己免疫疾患、腫瘍などが似た皮膚症状を示すこともあります。
そのため、既存稿にあった「アレルギー以外の病気の可能性もあるため診察が必要」という方向性は維持し、検査だけを先に受けるのではなく診察から始める構成としています。
アレルギー検査の費用を確認したい場合
IgE検査について詳しく確認したい場合
皮膚のかゆみが強い場合
検査を待つ間にも皮膚を掻き壊している場合は、症状の管理を優先することがあります。
あわせて確認したい関連記事
関連する基礎知識もあわせて確認すると、次に何を確認・準備すべきか整理しやすくなります。
受診前のチェックリスト
- かゆみがいつから続いているか整理した
- 症状の出る場所を写真で記録した
- 季節性があるか確認した
- ノミ・ダニ予防状況を確認した
- 皮膚感染の治療歴を整理した
- フード・おやつ・サプリを一覧にした
- 服用中の薬を確認した
- 検査の目的を獣医師へ確認する
- 食物アレルギーでは除去食試験が必要か確認する
- 自己判断で薬を中止しない
犬のアレルギー検査は、かゆみ・皮膚炎・外耳炎などが続き、寄生虫・感染症など他の原因を確認したうえで、アレルギー性皮膚炎が疑われるときに検討します。
血清IgE検査や皮内反応検査は、アトピー性皮膚炎を単独で確定する検査ではなく、主に免疫療法で使うアレルゲンを選ぶための補助検査です。
一方、食物アレルギーの診断では、厳密な除去食試験と、その後の食物負荷試験が重要です。
受診前には、症状の時期・場所・食事・薬・ノミダニ予防歴を整理し、「この検査で何が分かり、結果で治療がどう変わるのか」を獣医師と確認しておきましょう。