犬のアレルギー性皮膚炎は、ノミや食物、環境中の物質などに関わるアレルギー反応によって、皮膚や耳の炎症、かゆみが起こる病気の総称として使われます。原因が一つとは限らず、感染などが重なって悪化する場合もあります。
足を舐める、耳をかく、皮膚が赤くなるといった症状だけでは原因を決められません。診察と基本的な皮膚検査でほかの病気を確かめながら、今のかゆみを抑える治療と、再発を管理する計画を組み立てます。
アレルギーの種類と、かゆみを強める要因を分ける
ノミアレルギー、食物に関連する皮膚症状、犬アトピー性皮膚炎などでは、原因を調べる手順や管理方法が異なります。季節により悪化する犬も、一年を通じて症状がある犬もいるため、季節性だけで原因を断定しません。
細菌や酵母の増殖、外耳炎などが加わると、かゆみやにおいが強まることがあります。アレルギーの薬が以前より効かない時も、単に病気が進んだと決めず、感染や寄生虫などを改めて確認します。
「アレルギーがあるか」と「今、何が悪化させているか」は別に確かめます。同じ犬でも、再発のたびに必要な治療が同じとは限りません。
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毛の下と、掻く以外の行動も見る
赤み、脱毛、かさぶた、湿った傷、皮膚の厚みや色の変化のほか、足先を噛む、顔をこする、頭を振るといった行動も記録します。耳だけの異常や、見た目の変化が少ない時の舐め続けも、診察で伝える情報になります。
かゆくて眠れない、散歩や食事を中断して掻くなど、生活への影響も見ます。写真は全体と患部を同じ条件で残すと変化を説明しやすくなりますが、痛がる場所を無理に広げたり、耳の奥へ物を入れたりしないでください。
顔の腫れに加えて呼吸が苦しい、倒れるなどの症状がある時は、慢性の皮膚炎として様子を見ず、直ちに動物病院へ連絡してください。
皮膚が広くただれる、強い痛みがある、元気や食欲も落ちる場合も早めに相談します。掻き壊している時は、次の定期受診まで我慢させず連絡しましょう。
診断は、問診と基本的な皮膚検査から進める
発症した年齢、最初の部位、季節性、ノミなどの予防、食事、治療への反応を確認します。皮膚や耳の細胞診、皮膚を調べる検査などで、寄生虫や感染の関与を評価します。
| 確認すること | 診断や治療での役割 |
|---|---|
| 病歴と診察 | 症状の順序、部位、季節、ほかの病気を整理する |
| 寄生虫への対応 | 予防・治療歴と実施状況を確認する |
| 皮膚・耳の検査 | 細菌や酵母など、現在の悪化要因を調べる |
| 食事試験 | 食物が関係するか、条件をそろえて確認する |
| アレルゲン検査 | 適応がある場合に、免疫療法へ使う候補などを検討する |
血清IgEや皮内反応のアレルゲン検査だけで、アトピー性皮膚炎とは診断できません。ほかの原因を調べた経過と症状を合わせて診断し、免疫療法を検討する場合などに検査を使います。
食物の関与は、除去食と負荷試験で確かめる
食物アレルギーが疑われる場合は、獣医師が食歴を確認し、加水分解食や新奇たんぱくの食事などから試験用の食事を選びます。「今まで同じフードだった」「下痢がない」という理由だけでは、食物の関与を否定できません。
試験は数日で判定せず、獣医師が定めた期間と再診計画に従います。その間の主食、おやつ、歯磨き用品、サプリ、味付きの薬、同居動物の食べ残しまで確認し、混入があれば日付と内容を伝えます。
改善した時も、薬や感染治療の影響が重なっている可能性があります。獣医師の管理下で元の食事などを与えて再燃を確かめる負荷試験を検討し、自己判断で繰り返し食べさせないようにします。
治療は、つらい時期への対応と長期管理を組み合わせる
かゆみや炎症を抑える内服・注射・外用、皮膚や耳のケア、寄生虫対策、必要な感染治療などを犬の状態に合わせます。持病、年齢、併用薬、家庭で実施できることによって選ぶ方法が変わります。
免疫療法は、選んだアレルゲンを用いて反応の変化を目指す長期的な方法です。すぐにかゆみを止める治療とは役割が異なり、全ての犬に同じ効果が得られるとは限りません。適応と評価する時期を相談します。
薬が効いていることと、原因が全て分かったことは同じではありません。落ち着いた後にどの治療を続けるか、薬を調整する順序、副作用として確認する変化を聞き、自己判断で増減しないでください。
家庭では、指示されたケアを続けられる条件にする
シャンプーや保湿は、製品、頻度、洗う部位、すすぎと乾燥を確認します。洗い過ぎや人用薬の使用、複数の新しい用品の追加で状態を変えないようにします。耳の洗浄も、耳の状態に合う指示を受けます。
寝具や生活場所を清潔に保つことはできますが、検査結果にある物を全て家から排除すれば治るとは限りません。環境対策は実行できる範囲と期待する目的を獣医師と確認し、過度な食事制限や高額な設備購入を先に進めないようにします。
再診では、かゆみ・皮膚・治療を同じ記録で評価する
同じ時間帯の掻く様子、睡眠、舐める部位、皮膚写真、薬とケアの実施を記します。再発を完全になくすことだけに目標を置かず、眠れる、掻き壊さないなど犬の生活の改善を具体的に話し合えます。
次の診察へ持っていく情報
- 症状の始まりと広がり、季節性、写真。
- 薬・シャンプー・予防薬の名称と実施日。
- 主食、おやつ、サプリなど口にする物。
- 良くなった点、悪化した点、実施しにくいケア。
- 再診・検査・薬・食事を含めて続けられる予算。
次回日と、途中で連絡する症状を決めて帰ります。改善が乏しい時や再発を繰り返す時は、診断の再評価や皮膚科への紹介を相談し、同じ薬だけを自己判断で使い続けないようにしましょう。